Pomegranate
석류石榴
Pomegranate
학명 : Punica granatum L.
영명 : Pomegranate
분류 : 쌍떡잎식물 도금양목 석류나무과의 낙엽소교목
원산 : 이란, 파키스탄, 아프가니스탄 및 지중해연안
크기 : 높이 4-10m
이명 : 다남자 多男子
꽃은 양성으로서 5-7월에 피며, 꽃 빛깔은 등홍색이 보통이나 빨강, 노랑, 흰빛, 얼룩이 등이 있으며
홑겹외에 겹꽃도 있다.
석류는 안에 많은 종자가 들어 있기 때문에 다산의 상징이다. 혼례복인 활옷이나 원삼의 문양에는
포도문양과 석류문양· 동자문양이 많이 보이는데, 이것은 포도·석류가 열매를 많이 맺는 것처럼 자
손을 많이 낳고 특히 아들을 많이 낳으라는 기복적 뜻이 담겨 있는 것이다. 또한, 집안에 석류나무
다섯 그루만 있으면 자손이 번창한다고 했는데, 석류는 지구상의 어떤 식물보다 인체에서 분비되는
여성호르몬과 구조가 거의 동일한 에스트라디올, 에스토론으로 불려지는 에스트로겐 계열의 호르
몬이석류종자 1kg당 10-18mg이 함유되어 있는 것으로 보아 우리 조상들은 이미 경험적으로 여성호르
몬의 기능을 이해하고 있었던 같다.
다남(多男)을 상징하는 석류는, 다수(多壽)를 상징하는 복숭아, 다복(多福)을 상징하는 불수감과 더
불어 삼다(三多) 식물로도 꼽힌다.
석류의 효능여성 에스트로겐 천연 호르몬 "석류"
여성의 과일로 주목받고 있는 석류의 주효한 효능은 석류속에 특히 많이 함유된 고유의 성분에서 알
수 있다. 즉 당질, 아미노산, 비타민, 산류 외에 풍부한 칼륨과 펙틴, 탄닌 성분 등의 작용이 수렴, 정
혈, 항산화 작용을 한다. 그러나 무엇보다 중요한 것은 지구상의 어떤 식물보다 인체에서 분비되는
여성호르몬과 구조가 거의 동일한 에스트라디올, 에스토론으로 불려지는 에스트로겐 계열의 호르
몬이석류종자 1kg당 10-18mg이 함유되어 있다는 사실이다. 석류속의 여성호르몬은 화학호르몬이나
합성호르몬에 비교하면 인체에서 분비되는 호르몬과 거의 흡사하여 몸안의 수용체가 받아들이기가
용이하다는 것이다. 또한 필요량을 소모하고 나면 잔량이 몸에 축적되지 않고 배설되기 때문에 안전
하다고 한다.
이밖에도 석류속에 함유된 에라그산은 탄닌과 결합한 에라그탄닌이 가수분해되면 에라그산이 되는
데 강한 항암작용이 있음이 마우스시험에서 발견되었다. 또한 에라그산은 항산화 작용, 산의 분비
억제 등에 효과가 있으며, 영국에서는 HIV 바이러스를 억제하는 효과를 확인해 에이즈 치료에도 가
능성을 연구하고 있다. 또한 호르몬의 기능과 관련하여 노인성 치매 알츠하이머 남성 전립선염 예방
에도 효과가 있는 것으로 알려져 있다.
석류에는 풍부한 미네랄과 비타민 등이 함유되어 있는데 무기질로는 나트륨, 칼슘, 인, 마그네슘, 아
연, 망간, 철이 많이 함유되어 있고, 영양적 측면에서도 단백질, 탄수화물과 사이아민(비타민 B1),리
보후라민(비타민 B2), 나이아신, 알카로이드, 페르체엘렌과 베룰르산 우르로르산도 석류 잎에는 함
유되어 있다고 한다. 가공식품을 많이 먹는 현대인에게 부족한 무기질과 비타민 등이 고루 함유된
석류는 여성, 특히 갱년기 여성이나 노인게게 매우 효과적인 과일이라고 본다.
한방에서의 석류의 효능은 신을 보하는 약제로 볼 수 있는데, 석류의 신맛이 수렴작용이 강해서 몸
안에 물을 가두어 신진대사를 보다 원활히 하기 때문이다. 이외에도 석류꽃을 구내염, 후두염, 편도
선염 등 구강염증에 쓰거나 껍질을 구강과 장의 질환, 복통, 구충제로 쓰기로 하며 잎을 구토방지나
식욕증진에 쓰기도 한다.
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