미국이
베트남전쟁 개입을 공개적으로 강화한 계기로 삼은 사건이다. 미국측에 따르면, 1964년 8월 2일 북베트남
어뢰정 3척이
통킹만에서 작전을 수행하고 있는 미구축함(매독스 호 Destroyer USS Maddox DD-731)을 향해 어뢰와 기관총으로 선제공격을 가하였다. 미구축함은 즉각 대응하여 1척을 격침시키고 2척에는 타격을 가하였다. 주변에서 공동으로 작전을 수행하던
항공모함(타이콘디로거 호 USS Ticonderoga CV-14)도 가세하여 함재기들이 공세를 펼쳤고 함대 구축함(터너죠이 호 USS Turner Joy DD-951)도 공격에 가세하였다.
미국은 이 해상전투를 빌미로 베트남전쟁에 본격적으로 개입하였다. 당시 미국은 통킹만 전투 이전에도 베트남전에 개입하고 있었다. 8월 7일 미국 하원은 만장일치로 '통킹만 결의안'을 채택하여 베트남전 개입을 본격화하였다. 미국은 북베트남을 대대적으로 폭격을 시작하였고
해병대를 상륙시켰다. 1971년
미국방부 펜타곤 보고서에 의하면 이 전투는 미국측이 베트남전 개입을 위해 조작되었을 가능성이 제기되었으며, 1995년 베트남전 당시 미국 국방장관이었던
로버트 맥나마라(Robert S. McNamara)도 미국의 자작극이었음을 고백하였다.
요약
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