자연속으로

계면활성제는 나열하기 힘들 정도로 종류도 많고 사용 범위도 대단히 넓은 화학물질이다. 식품, 화장품, 약, 세제, 샴푸, 치약에 이르기까지 우리가 마주치는 수 많은 생활용품에 계면활성제가 포함되어 있다. 얼마 전 뉴스에서 농약에 포함된 계면활성제가 사람을 죽이는 직접적인 원인..

원자번호 24번인 Cr는 얼마 전까지 크롬이라 불렀으나, 지금은 IUPAC(국제 순수ㆍ응용화학 연합) 명명법에 따라 크로뮴으로 부른다. 우리는 자동차나 우리 주변의 여러 금속제품들 중에서 약간 푸른색을 띠며, 더러워져서 닦으면 금속 광택이 나고 거울처럼 비치는 것들을 쉽게 볼 수 있는..

전이금속 화합물들은 여러 가지 아름다운 색깔을 띠는데 그 중에서도 가장 두드러지는 것이 원자번호 23번인 바나듐이다. 아름다운 색깔을 띠는 독 버섯, 멍게 류도 여기에 들어있는 바나듐 화합물 때문에 색깔을 낸다. 오죽 색깔이 다양하고 아름다우면 다른 전이금속에 비해 비교적 늦..

타이타늄은 티탄 또는 티타늄이라고도 불리는데, 원소 이름은 1795년에 클라프로트가 그리스 신화에 등장하는 거대하고 강력한 신의 종족인 타이탄(titans)에서 따서 지었다. 타이탄은 하늘의 신 우라노스(Uranus)와 땅의 여신 가이아(Gaea)의 후예이므로, 타이타늄은 하늘과 땅의 원소로 볼 수..

2010년 9월 7일, 동중국해 일부 섬들을 둘러싼 중국과 일본 간의 영유권 분쟁에서 일본이 중국 선원을 구금시키자 중국은 일본에 대한 희토류 수출금지라는 경제적 조치로 압박을 가했고 이에 일본은 체포했던 중국 선원을 곧장 석방한 바 있다. 영토분쟁을 둘러싼 2010년 9월의 외교전에서 ..

과학은 합리적 방법과 확고한 경험적 사실에 근거하여 객관적이고 보편적으로 체계화된 지식을 추구한다. 체계화된 과학 지식을 우리는 법칙 또는 원리라 부르는데, 이는 우리가 관찰했거나 추론한 현상들을 설명하고 해석함은 물론, 아직 경험하지 않은 것을 예측하게 한다. 과학 지식..

진주나 분필의 주성분인 탄산칼슘(CaCO3)은 우리 주변에서 매우 흔하게 볼 수 있는 물질이다. 왜냐하면 칼슘은 지각과 바닷물에서 각각 다섯 손가락 안에 드는 풍부한 원소이며, 이산화탄소가 물에 녹아 생성되는 탄산이온(CO32-) 혹은 탄산수소이온(HCO3-)과 칼슘이온(Ca2+)이 화학반응을 하면..

“얼마 전부터 몸살처럼 자꾸 곳곳이 쑤시고 피로하더군요. 감기인가 싶어 집 앞 내과에 가봤는데 저보고 골다공증이라네요. 제가 만 32세인데, 골다공증은 50대 후반이나 60대쯤 되어야 생각하는 병인 줄 알았어요. 제가 쑤시고 아팠던 게 다 골다공증 때문일까요?” 네이버에 올라와 있..

활짝 웃는 사람의 이가 아주 하얀 색으로 잘 정돈되어 있다면 타인에게 좋은 첫 인상을 심어줄 수 있을 것이다. 그런데 이 사이로 침이 질질 흘리면서 잡아먹으려는 듯한 기분나쁜 얼굴을 하고 웃는다면 혐오감이나 공포감을 느끼게 할 것이다. 동물원 우리 속의 동물도 마찬가지다. 조금..

몇 사람에게 ‘칼슘하면 가장 먼저 떠오르는 것이 무엇인가?’라는 질문을 하였다. 대답은 골다공증, 제설제, 염화칼슘, 핫팩, 시멘트, 석회동굴 등 아주 다양하였다. 여기서 알 수 있듯이 칼슘은 건강, 산업, 아름다운 자연 경관까지 우리의 생활과 밀접하게 연관되어 있다. 구글에서 칼..